PLANT DE CARDON

Entretien du cardon :

L'entretien du cardon est relativement simple une fois qu'il est bien établi. Voici quelques points essentiels pour prendre soin de vos cardons :

Arrosage :

• Régulier mais modéré : Le cardon apprécie un sol frais, donc arrosez régulièrement, surtout par temps sec. Évitez de détremper le sol, car un excès d'humidité peut entraîner des maladies.
• Arroser au pied : Privilégiez un arrosage au niveau du sol pour ne pas mouiller le feuillage, ce qui pourrait favoriser le développement de maladies fongiques.

Sol et fertilisation :

• Sol frais et riche : Le cardon se développe mieux dans un sol profond, frais, riche en humus et bien drainé.
• Apport de matière organique : Avant la plantation, incorporez du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir le sol.
• Purin d'ortie : Un apport de purin d'ortie dilué lors de l'arrosage, environ deux fois par mois, peut renforcer la plante et la nourrir.
• Engrais liquide : Certains jardiniers recommandent un engrais liquide complet tous les 10 jours pendant la période de croissance.

Entretien général :

• Biner et sarcler : Maintenez le sol propre en binant régulièrement pour aérer la terre et en sarclant pour éliminer les mauvaises herbes qui pourraient concurrencer le cardon.
• Paillage : Un paillage au pied de la plante (avec des feuilles sèches, de la paille, etc.) permet de conserver l'humidité du sol et de limiter la pousse des mauvaises herbes.
• Supprimer les feuilles abîmées : Retirez régulièrement les feuilles jaunes ou endommagées pour favoriser la santé de la plante.
• Couper les inflorescences : Si vous ne souhaitez pas récolter les graines, coupez les fleurs dès leur apparition pour éviter que la plante ne s'épuise. Elles sont cependant très décoratives.

Blanchiment (facultatif, mais recommandé pour la saveur) :

Le blanchiment permet d'obtenir des côtes plus tendres et moins amères. Il se réalise environ 3 à 4 semaines avant la récolte :

• Par temps sec : Rassemblez les feuilles autour de la tige.
• Ligature : Attachez-les lâchement avec une ficelle pour permettre à l'air de circuler et éviter la pourriture.
• Obscurcissement : Enveloppez la base de la plante avec un matériau opaque (carton, papier épais, toile horticole) sur environ les trois quarts de sa hauteur et buttez la base avec de la terre sur environ 25 cm.

Protection hivernale (si nécessaire) :

• Le cardon a une rusticité moyenne (environ -7°C). Dans les régions froides, une épaisse couche de paillis peut protéger la souche pendant l'hiver. Dans les zones très froides, il est préférable d'arracher les pieds avant les fortes gelées et de les conserver en jauge dans du sable, dans une cave ou un cellier frais et aéré, pour les blanchir progressivement selon vos besoins.

Surveillance des nuisibles et maladies :

• Le cardon est généralement peu sensible aux nuisibles. Les pucerons peuvent parfois s'y installer. En cas d'infestation, une pulvérisation de savon noir dilué dans de l'eau peut être efficace. Les limaces et escargots peuvent s'attaquer aux jeunes plants.
• Le cardon peut être sensible au mildiou et au Rhizoctonia, qui provoquent le pourrissement. La rotation des cultures est une bonne prévention.

En suivant ces conseils, vous devriez pouvoir profiter de belles récoltes de cardons !

Étymologie du cardon :

L'étymologie du mot "cardon" est la suivante :

Il provient :

• De l'ancien occitan "cardon", qui signifiait proprement "chardon".
• Du latin médiéval "cardo", forme du nominatif "cardōnem".
• Du latin classique "carduus", qui désignait le "chardon" ou le "cardon".

Ainsi, le mot "cardon" est un doublet des mots français "chardon" et "carde", qui ont la même origine latine. L'évolution du sens s'est faite du terme général pour le chardon à la désignation spécifique de la plante potagère que nous connaissons aujourd'hui.

Histoire du cardon :

Le cardon, Cynara cardunculus, est une plante potagère ancienne, originaire du bassin méditerranéen, où il pousse encore à l'état sauvage. Il appartient à la famille des Astéracées, tout comme l'artichaut, dont il est très proche botaniquement, au point que certains les considèrent comme des variétés d'une même espèce.

Antiquité et Moyen Âge : Une popularité établie

Le cardon était déjà apprécié dans l'Antiquité. Les Grecs et les Romains le consommaient, comme en témoignent des écrits de Théophraste au IVe siècle avant J.-C. et de Pline l'Ancien au Ier siècle après J.-C., qui le mentionne sous le nom de carduus. On le retrouve également dans le recueil de recettes romaines De re coquinaria. Sa culture était notamment répandue en Sicile et dans la région de Carthage.

Au Moyen Âge, le cardon figure parmi les légumes recommandés dans le Capitulaire De Villis, un inventaire des plantes cultivées dans les domaines royaux sous Charlemagne. Il resta un légume populaire en Europe durant cette période et au début de l'époque moderne.

Époque moderne et Amérique coloniale : Expansion et déclin

Le cardon fut introduit dans les jardins potagers de l'Amérique coloniale, où il devint relativement courant. Cependant, sa popularité déclina à la fin du XIXe siècle et il est aujourd'hui beaucoup moins consommé aux États-Unis.

Europe : Tradition et renouveau

En Europe, le cardon a conservé une certaine importance régionale. Il est notamment cultivé en Espagne et en Italie. En France, sa culture est principalement localisée en Provence, dans la région lyonnaise, le Dauphiné et la Savoie. Une tradition tenace à Genève attribue son introduction aux réfugiés huguenots en 1685, bien qu'il soit mentionné comme y étant servi dès 1566.

De nos jours : Un légume à redécouvrir

Aujourd'hui, le cardon est parfois considéré davantage comme une plante ornementale en raison de sa grande taille et de son feuillage argenté et épineux. Cependant, il reste un ingrédient important dans certaines cuisines régionales. En Italie et en Suisse, il n'est pas rare de trouver au moins un plant de cardon dans les jardins potagers. Seules les côtes des feuilles sont consommées, souvent préparées en gratin avec du fromage.

Le cardon connaît un regain d'intérêt en tant que légume d'hiver dans les pays méditerranéens, où il est récolté d'octobre à mars. Il est utilisé dans de nombreuses recettes traditionnelles, notamment en Italie, en Espagne et en France.

Anecdotes et utilisations surprenantes

• Le nom du cardon dans de nombreuses langues européennes dérive du latin carduus, qui signifie chardon, en référence à ses feuilles épineuses.
• En Espagne et au Portugal, le cardon est traditionnellement utilisé pour la production de certains fromages dits "de chardon", car il contient des enzymes coagulantes végétales.
• Le cardon a même trouvé sa place dans l'art, apparaissant notamment dans une nature morte du Caravage datant de 1601.
• Le "chardon géant de la Pampa" mentionné par Charles Darwin lors de son voyage en Amérique du Sud a été identifié comme étant le cardon, qui s'est naturalisé et est considéré comme une plante envahissante dans certaines régions du monde, comme l'Argentine, l'Australie et la Californie.
• Le cardon est également utilisé pour aromatiser certains amers, comme le Cardamaro.
• En Sardaigne, le cardon est utilisé comme matière première pour la première bioraffinerie au monde convertissant les installations d'une usine pétrochimique, fournissant de la biomasse et des huiles pour la production de bioplastiques.

L'histoire du cardon est donc riche et témoigne de son importance passée et de son potentiel à être redécouvert dans nos assiettes.