Aubergines

L'aubergine : un fruit aux mille et une facettes

L'aubergine, ou Solanum melongena de son nom scientifique, est une plante dicotylédone appartenant à la famille des Solanaceae, tout comme la tomate ou la pomme de terre. Originaire d'Asie, elle est aujourd'hui cultivée dans de nombreuses régions du monde pour son fruit, souvent considéré à tort comme un légume.

Description botanique

• Port: L'aubergine se présente sous la forme d'une plante herbacée, buissonnante, pouvant atteindre 50 cm à 2 mètres de hauteur selon les variétés et les conditions de culture.
• Feuilles: Les feuilles sont généralement grandes, ovales et légèrement veloutées. Elles sont souvent de couleur vert foncé.
• Fleurs: Les fleurs, solitaires, sont portées à l'aisselle des feuilles. Elles sont généralement de couleur blanche ou violette, avec cinq pétales soudés à la base.
• Fruit: C'est bien sûr le fruit qui nous intéresse le plus ! Il présente une forme très variable selon les variétés : allongée, ronde, ovale... Sa peau est généralement brillante et de couleur pourpre foncé, mais il existe aussi des variétés à peau blanche, verte ou rayée. La chair, blanche et ferme, contient de nombreuses petites graines.

Les variétés

Il existe une multitude de variétés d'aubergines, se différenciant par leur forme, leur taille, leur couleur et leur goût. Parmi les plus connues, on peut citer :

• L'aubergine noire longue: C'est la variété la plus répandue, avec un fruit allongé et une peau violette foncé.
• L'aubergine ronde: Comme son nom l'indique, elle présente un fruit de forme ronde.
• L'aubergine blanche: Sa peau est blanche, parfois légèrement teintée de violet.
• L'aubergine violette claire: Sa peau est d'un violet plus clair que la variété noire.

Utilisation culinaire

L'aubergine est un légume-fruit très apprécié en cuisine pour sa saveur légèrement amère et sa texture fondante. Elle peut être cuisinée de nombreuses façons : grillée, farcie, en ratatouille, en caviar... Elle se marie à merveille avec de nombreuses autres saveurs, notamment l'ail, l'oignon, la tomate et les herbes aromatiques.

Conseils de conservation

L'aubergine se conserve quelques jours au réfrigérateur, dans un endroit frais et sec. Pour la conserver plus longtemps, vous pouvez la congeler après l'avoir coupée en morceaux et blanchie.

Les bienfaits de l'aubergine

L'aubergine est un aliment peu calorique et riche en fibres, ce qui en fait un allié minceur. Elle est également une bonne source de vitamines (C, K) et de minéraux (potassium, manganèse).