Artichauts

L'artichaut : un légume aux multiples facettes

L'artichaut, de son nom scientifique Cynara scolymus, est une plante bisannuelle appartenant à la famille des Astéracées, tout comme le tournesol ou le pissenlit. Cultivé pour ses capitules charnus, il est apprécié tant pour sa saveur délicate que pour ses nombreuses vertus nutritionnelles.

Description botanique

• Tige : Robuste et cannelée, elle peut atteindre 1 mètre de hauteur.
• Feuilles : Grandes, découpées et dentées, elles sont souvent recouvertes d'un duvet blanc sur la face inférieure.
• Capitule : C'est la partie comestible de la plante. Il est composé de bractées charnues (les feuilles modifiées) et d'un réceptacle floral sur lequel se développent les fleurs tubulaires de couleur violette.

Cycle de vie

L'artichaut est une plante bisannuelle :

• Première année : Développement des feuilles et d'une rosette basale.
• Deuxième année : Formation de la tige florale et des capitules.

Les parties comestibles

Ce sont principalement les bractées charnues et le réceptacle floral, également appelé "fond d'artichaut", qui sont consommés. Ces parties sont riches en fibres, en minéraux (fer, potassium) et en vitamines (C, B9).

Les bienfaits pour la santé

L'artichaut est reconnu pour :

• Favoriser la digestion : Grâce à sa richesse en fibres, il stimule le transit intestinal.
• Protéger le foie : Certaines substances présentes dans l'artichaut aident à protéger les cellules du foie.
• Réduire le taux de cholestérol : L'artichaut contribue à diminuer le taux de mauvais cholestérol.
• Avoir des propriétés antioxydantes : Il protège les cellules des dommages causés par les radicaux libres.

Utilisation culinaire

L'artichaut se déguste traditionnellement cuit à la vapeur, à l'eau bouillante ou grillé. Il peut être farci, utilisé dans des tartes ou des quiches, ou simplement accompagné d'une sauce.