Guide d'achat : Les plantes aromatiques
Les plantes aromatiques, véritables trésors de la nature, sont bien plus que de simples ornements. Elles parfument nos plats, agrémentent nos boissons, et certaines possèdent même des vertus médicinales reconnues. Cultiver ses propres herbes aromatiques, que ce soit sur un balcon, dans un petit jardin ou même sur le rebord d'une fenêtre, est une expérience gratifiante qui apporte saveur et fraîcheur à votre quotidien. Ce guide vous accompagnera dans le choix et l'achat de vos plantes aromatiques, pour que votre aventure verte soit un succès.
Pourquoi cultiver ses propres plantes aromatiques ?
Avant de plonger dans les détails de l'achat, il est bon de rappeler les nombreux avantages de posséder ses propres herbes :
- Fraîcheur inégalée : Cueillies juste avant d'être utilisées, elles offrent une saveur et un arôme bien plus intenses que celles achetées en supermarché.
- Économies : À long terme, c'est plus économique que d'acheter des herbes fraîches régulièrement.
- Contrôle de la qualité : Vous savez exactement comment elles ont été cultivées (sans pesticides, par exemple).
- Satisfaction personnelle : Le plaisir de cuisiner avec des ingrédients que l'on a fait pousser soi-même est immense.
- Esthétique : Elles apportent une touche de verdure et de vie à votre intérieur ou extérieur.
Les questions à se poser avant d'acheter
Pour un achat réussi, il est essentiel de définir vos besoins et les contraintes de votre environnement.
1. Quel est votre espace de culture ?
- Balcon ou terrasse : Optez pour des plantes en pot, faciles à déplacer et qui ne demandent pas un grand enracinement.
- Jardin : Vous avez plus de liberté pour les plantes plus envahissantes ou celles qui préfèrent la pleine terre.
- Intérieur (rebord de fenêtre, cuisine) : Choisissez des plantes qui supportent bien la culture en pot et qui nécessitent moins de lumière directe.
2. Quel est le niveau d'ensoleillement de votre espace ?
- Plein soleil (plus de 6 heures par jour) : Romarin, thym, lavande, origan, sauge.
- Mi-ombre (3 à 6 heures de soleil par jour) : Menthe, persil, coriandre, ciboulette.
- Ombre (moins de 3 heures de soleil par jour) : Peu de plantes aromatiques prospèrent à l'ombre totale. Si c'est le cas, optez pour la menthe, qui est plus tolérante, ou un basilic si la lumière est diffuse mais constante.
3. Quel est votre niveau d'expérience en jardinage ?
- Débutant : Privilégiez les plantes robustes et faciles d'entretien comme la menthe, le thym, le romarin ou la ciboulette.
- Confirmé : Vous pouvez vous aventurer avec des plantes plus exigeantes comme la coriandre (qui monte vite en graine) ou le basilic (qui est sensible au froid).
4. Quelles saveurs recherchez-vous ?
Pensez aux herbes que vous utilisez le plus souvent en cuisine.
- Cuisine méditerranéenne : Basilic, origan, thym, romarin, sauge.
- Cuisine du monde : Coriandre, menthe, citronnelle.
- Infusions/Boissons : Menthe, verveine, mélisse.
Les critères pour choisir une plante en bonne santé
Une fois sur le lieu d'achat, prenez le temps d'inspecter les plantes avant de vous décider.
- Feuilles : Elles doivent être d'un vert vif, sans taches jaunes ou brunes, sans trous (signe de maladies ou de parasites). Évitez les plantes aux feuilles flétries ou retombantes.
- Tiges : Elles doivent être robustes et bien dressées, non molles ou cassantes.
- Racines : Si possible, vérifiez le dessous du pot. Des racines qui sortent par les trous de drainage sont un bon signe, mais évitez celles qui sont trop serrées et forment un chignon compact (la plante est "à l'étroit" et aura besoin d'être rempotée rapidement).
- Absence de parasites : Inspectez attentivement les deux côtés des feuilles et les tiges pour détecter la présence de pucerons, d'araignées rouges ou d'autres petites bêtes.
- État général du pot : Le substrat ne doit pas être sec et craquelé, mais plutôt légèrement humide.
Les incontournables pour démarrer
Voici quelques suggestions de plantes aromatiques faciles à cultiver et très utiles en cuisine :
- Menthe : Idéale pour les infusions, le taboulé, les mojitos. Très facile à cultiver, attention elle est envahissante en pleine terre !
- Thym : Parfait pour les viandes, les légumes, les sauces. Résistant à la sécheresse.
- Romarin : Excellent avec les grillades, le poisson, les pommes de terre. Aime le soleil et les sols bien drainés.
- Ciboulette : Idéale pour les salades, les omelettes, les fromages blancs. Repousse après la coupe.
- Basilic : Indispensable pour le pesto, les salades caprese, les tomates. Demande de la chaleur et de l'humidité, craint le froid.
- Persil : Pour les sauces, les plats mijotés, les bouquets garnis. Existe en variété plate ou frisée.
Conseils post-achat
Une fois vos précieuses plantes acquises, quelques gestes sont essentiels pour assurer leur bonne reprise et leur développement :
- Rempotage : Sauf si le pot est de grande taille, rempotez vos plantes dans un pot légèrement plus grand ou en pleine terre, en utilisant un terreau de bonne qualité adapté aux plantes aromatiques.
- Arrosage : Arrosez généreusement après le rempotage. Adaptez ensuite la fréquence d'arrosage aux besoins spécifiques de chaque plante et aux conditions climatiques.
- Exposition : Placez vos plantes à l'endroit le plus approprié en fonction de leurs besoins en lumière.
- Soins : Pincez régulièrement les extrémités pour favoriser la ramification, coupez les fleurs pour prolonger la production de feuilles et surveillez l'apparition de maladies ou de parasites.
Les polyvalents !
Les ciboulettes se déclinent en quelques variétés, notamment la ciboulette commune (Allium schoenoprasum) avec ses fines feuilles creuses et son goût délicat d'oignon, et la ciboulette à l'ail (Allium tuberosum) reconnaissable à ses feuilles plates et son parfum plus prononcé rappelant l'ail. On trouve aussi la ciboulette chinoise, souvent confondue avec la ciboulette à l'ail, qui a une saveur plus douce.
Le persil est une plante aromatique largement utilisée en cuisine, reconnaissable à ses feuilles vertes frisées ou plates. Il est riche en vitamines K, C et A, ainsi qu'en antioxydants, ce qui en fait un excellent allié pour la santé. Très polyvalent, on l'utilise frais pour rehausser les plats (salades, sauces, soupes) ou comme garniture, mais il perd une partie de son arôme à la cuisson. Facile à cultiver, il apporte une touche de fraîcheur et une saveur herbacée à de nombreuses préparations culinaires.
Pour débutants !
Le romarin (Rosmarinus officinalis) est un arbrisseau aromatique méditerranéen très apprécié, connu pour son parfum camphré et ses petites feuilles persistantes en forme d'aiguilles. Il est largement utilisé en cuisine pour aromatiser viandes, poissons et légumes, et possède également de nombreuses propriétés médicinales, notamment digestives et stimulantes. Facile à cultiver, il préfère les climats ensoleillés et les sols bien drainés, ce qui en fait une plante populaire dans les jardins du monde entier.
Les thymes (genre Thymus) sont des plantes aromatiques et médicinales appartenant à la famille des Lamiacées, originaires du bassin méditerranéen. Reconnaissables à leurs petites feuilles persistantes et à leurs fleurs souvent lilas ou blanches, ils sont très appréciés en cuisine pour leur saveur robuste et en phytothérapie pour leurs propriétés antiseptiques et digestives. Ces sous-arbrisseaux rustiques sont faciles à cultiver et préfèrent les sols drainés et ensoleillés.
Cuisine du monde !
Le basilic est une plante aromatique largement cultivée pour ses feuilles parfumées, utilisées dans de nombreuses cuisines du monde, notamment méditerranéenne et asiatique. Il est apprécié pour ses notes fraîches, légèrement poivrées et sucrées, qui rehaussent les saveurs des plats. Facile à cultiver, le basilic existe en diverses variétés, chacune offrant des arômes et des couleurs distincts, comme le basilic grand vert, pourpre ou citron. C'est une plante annuelle sensible au froid, qui prospère au soleil et nécessite un arrosage régulier.
Les origans, connus scientifiquement sous le genre Origanum, sont des plantes aromatiques vivaces de la famille de la menthe (Lamiaceae), originaires du bassin méditerranéen. Ils sont particulièrement appréciés pour leurs feuilles très parfumées, utilisées comme épice majeure dans de nombreuses cuisines du monde, notamment italienne et grecque. En plus de leur usage culinaire, les origans possèdent des propriétés médicinales reconnues, notamment grâce à leurs composés volatils comme le carvacrol et le thymol. Faciles à cultiver, ils préfèrent les sols bien drainés et ensoleillés, et sont souvent plantés pour attirer les pollinisateurs.
En plein soleil !
L'estragon est une herbe aromatique très appréciée en cuisine pour son goût anisé et légèrement poivré. Il existe principalement deux variétés : l'estragon français, le plus courant et le plus aromatique, et l'estragon russe, moins savoureux. Il est souvent utilisé pour relever les sauces (comme la béarnaise), les salades, les volailles et le poisson. Facile à cultiver, cette plante vivace préfère les sols bien drainés et ensoleillés.
Les menthes sont des plantes aromatiques vivaces, largement appréciées pour leur parfum rafraîchissant et leurs nombreuses utilisations culinaires et médicinales. Faciles à cultiver, elles se distinguent par leurs feuilles dentelées et leurs petites fleurs souvent regroupées en épis. Elles sont idéales pour infuser des boissons, assaisonner des plats ou même éloigner certains nuisibles du jardin.
En pot sur une terrasse !
Les verveines aromatiques sont des plantes herbacées ou arbustives reconnues pour leurs feuilles très parfumées, souvent utilisées en cuisine et en phytothérapie. Elles se distinguent par leurs notes citronnées, mentholées ou épicées, très appréciées pour aromatiser les infusions, les desserts ou les plats salés. Faciles à cultiver, elles demandent un sol drainé et une exposition ensoleillée pour développer pleinement leurs arômes. Leur usage médicinal inclut des propriétés digestives, calmantes et anti-inflammatoires.
La coriandre (Coriandrum sativum) est une plante aromatique très appréciée, utilisée pour ses feuilles fraîches, appelées "coriandre feuille" ou "cilantro", et ses graines séchées, la "coriandre graine". Ces deux parties de la plante offrent des saveurs distinctes : les feuilles ont un goût frais et citronné, tandis que les graines sont plus chaudes et épicées. Elle est un ingrédient essentiel dans de nombreuses cuisines du monde entier, notamment asiatique, mexicaine et moyen-orientale, et est également reconnue pour ses propriétés médicinales.
En résumé !
L'achat de plantes aromatiques est la première étape d'une aventure culinaire et horticole passionnante. En prenant le temps de bien choisir vos plantes et en leur offrant les conditions de culture adéquates, vous profiterez longtemps de leurs saveurs et de leurs bienfaits. N'ayez pas peur d'expérimenter et de découvrir de nouvelles herbes. Bientôt, votre cuisine sera transformée par la fraîcheur et l'authenticité de vos propres récoltes. Alors, prêt à verdir votre quotidien ?
Suivez-nos publications :
Partager ce contenu
