VALÉRIANE DES JARDINS ROUGE

Laissez-vous séduire par la Valériane rouge, une vivace méditerranéenne d'une générosité florale exceptionnelle, parfaite pour apporter une touche de couleur ardente et une facilité d'entretien incomparable à votre jardin.

Centranthus ruber 'Coccineus' : La Valériane Rouge Écarlate

Le Centranthus ruber 'Coccineus', fréquemment connu sous les noms vernaculaires de Valériane rouge ou de Centranthe rouge, est une variété remarquable de l'espèce Centranthus ruber (famille des Caprifoliaceae, anciennement Valerianaceae). Cette plante vivace est particulièrement appréciée pour la couleur intense et soutenue de sa floraison, qui tire vers le rouge cramoisi ou écarlate, d'où son nom de cultivar 'Coccineus'.

Port et Feuillage

Le Centranthus ruber 'Coccineus' est une plante robuste et rustique qui forme une touffe buissonnante, bien ramifiée, avec une base ligneuse au fil du temps.

Caractéristiques du Port

• Hauteur à maturité : Généralement entre 60 et 90 cm (2 à 3 pieds) selon les conditions de culture.
• Étaltement : Environ 45 à 60 cm.
• Silhouette : Touffe arrondie, au port dressé mais pouvant être souple et parfois pencher légèrement, surtout lorsque le sol est très riche ou à mi-ombre.

Description du Feuillage

• Feuillage : Il est caduc à semi-persistant selon le climat. Dans les régions douces, il peut conserver son feuillage une partie de l'hiver.
• Couleur : Les feuilles sont d'un vert glauque (vert bleuté ou vert-gris), charnues et épaisses, ce qui leur confère une certaine résistance à la sécheresse.
• Forme : Elles sont ovales à lancéolées, disposées de manière opposée le long des tiges.

Floraison et Attraits Écologiques

La floraison est sans aucun doute l'atout majeur de cette variété, assurant un spectacle de longue durée au jardin.

Période et Aspect des Fleurs

• Période de floraison : Très longue, s'étendant généralement de la fin du printemps (mai) jusqu'à l'automne (septembre).
• Fleurs : Petites, en forme d'entonnoir et légèrement parfumées, elles sont réunies en grappes terminales denses (cymes). La couleur est un rouge cramoisi (rose carminé foncé), très lumineux.
• Intérêt écologique : C'est une excellente plante mellifère et nectarifère. Ses fleurs attirent fortement les papillons et les abeilles, favorisant la biodiversité.

Culture et Conditions Idéales

Le Centranthus ruber 'Coccineus' est célèbre pour sa facilité de culture et sa remarquable adaptabilité aux situations difficiles.

Exigences Culturales

• Exposition : Préfère le plein soleil pour garantir une floraison abondante et un port plus compact. Tolère la mi-ombre légère, mais peut alors devenir plus lâche.
• Rusticité : Elle est très rustique, supportant des températures négatives souvent jusqu'à -15°C à -20°C (zones de rusticité 4 à 9).
• Type de sol : Peu exigeante, elle s'épanouit dans des sols secs, même pauvres, caillouteux ou calcaires (alcalins). Le drainage est l'élément clé ; elle craint l'humidité stagnante, surtout en hiver. Elle pousse même dans les fissures des vieux murs ou dans les rocailles.

Entretien

• Arrosage : Une fois bien installée, la plante est très tolérante à la sécheresse et ne nécessite qu'un arrosage modéré, voire nul, sauf en cas de sécheresse prolongée.
• Taille : Pour encourager une remontée de floraison et éviter un semis spontané envahissant (la plante a tendance à se ressemer facilement), il est conseillé de supprimer les fleurs fanées (ou de rabattre la touffe après la première vague de floraison). Un rabattage de la touffe est possible en fin d'hiver ou à l'automne lorsque le feuillage n'est plus décoratif.
• Utilisation au jardin : Idéale pour les massifs ensoleillés, les bordures, les rocailles, les murets, les toitures végétales, et les jardins secs ou côtiers (elle tolère bien le vent et les embruns). Elle se marie bien avec d'autres vivaces appréciant le sec, comme les lavandes, les sauges ou les gauras.

Entretien de la Valériane des jardins : 

Le Centranthus ruber (Valériane des jardins, Barbe de Jupiter) est une plante vivace réputée pour sa facilité de culture et sa longue floraison.

Voici les principaux points concernant son entretien :

• Exposition : Plein soleil est idéal, mais il tolère la mi-ombre. En trop grande ombre, il peut devenir plus mou (s'affaisser).
• Sol : Il s'accommode très bien des sols pauvres, secs et bien drainés. Il préfère un sol neutre à légèrement alcalin (calcaire). Un sol trop riche peut entraîner une croissance exubérante et des tiges moins solides.
• Arrosage : C'est une plante tolérante à la sécheresse une fois bien établie. Arrosez légèrement les jeunes plants. Pour les sujets adultes, n'arrosez que lors de périodes de sécheresse prolongée et de forte chaleur. L'excès d'eau, surtout en sol lourd, peut provoquer la pourriture du collet.
• Fertilisation : Généralement inutile, car il prospère dans les sols pauvres.
• Taille / Entretien :

  • Supprimer les fleurs fanées (deadheading) : C'est l'étape la plus importante. Coupez les hampes florales fanées pour encourager une nouvelle floraison (souvent jusqu'à l'automne) et, surtout, pour limiter le semis spontané. Cette plante se ressème très facilement et peut devenir envahissante.

  • Rabattage : Après la première floraison, ou lorsque le feuillage devient inesthétique, vous pouvez le tailler d'environ un tiers, voire le couper sévèrement.

  • Taille de fin de saison : Coupez la plante près du sol à l'automne (après le gel) ou au début du printemps avant la reprise de la végétation.

• Rusticité : C'est une plante rustique qui tolère le froid.
• Problèmes : Très résistant aux maladies et ravageurs. Le principal "problème" est son fort potentiel de ressémis spontané.

Étymologie de la Valériane des jardins :

L'étymologie du nom de genre botanique Centranthus est d'origine grecque et fait référence à la morphologie de la fleur.

Il est formé de deux éléments grecs :

1. κϵˊˊντρoν (kentron), signifiant « aiguillon » ou « éperon ».

2. αˊνθoς (anthos), signifiant « fleur ».

Le nom a été créé en 1805 par le botaniste suisse Augustin Pyrame de Candolle et fait allusion à la présence d'un éperon à la base de la corolle de la fleur, une caractéristique distinctive du genre. Auparavant, Carl von Linné avait classé cette plante dans le genre Valeriana, mais De Candolle a créé le nouveau genre Centranthus pour mettre en évidence cet éperon.

Histoire de la Valériane des jardins :

L'histoire de la "Valériane des jardins" peut désigner deux plantes distinctes qui portent ce nom, mais c'est le plus souvent la Valériane officinale (Valeriana officinalis) qui est historiquement reconnue pour ses usages, notamment médicinaux :

1. La Valériane Officinale (Valeriana officinalis) - L'Herbe médicinale

• Antiquité : Son usage remonte à l'Antiquité. Des médecins grecs comme Hippocrate la recommandaient déjà. Dioscoride (Ier siècle apr. J.-C.) la mentionnait dans son ouvrage De Materia Medica sous le nom de "phu" (du grec signifiant "odeur déplaisante", faisant référence à l'odeur de sa racine séchée).
• Moyen Âge : Elle était considérée comme une panacée ("guérit-tout"). L'abbesse Hildegarde de Bingen la cite.
• Étymologie : Le nom Valeriana apparaît au Xème siècle. Une étymologie possible serait qu'il dérive du latin valere, signifiant "bien se porter" ou "être vaillant", en référence à ses propriétés thérapeutiques. Une autre hypothèse le relie à la province romaine de Valeria. L'épithète officinalis indique qu'elle était utilisée en officine (pharmacie).
• Reconnaissance de ses propriétés sédatives : Ce n'est qu'à partir du XVIIe siècle que ses propriétés antispasmodiques et pour le traitement de l'épilepsie sont reconnues, ouvrant la voie à son usage actuel comme sédatif et somnifère léger.
• Usage moderne : Elle a été très consommée par la population civile et les soldats pendant les deux guerres mondiales pour aider à combattre le stress et l'anxiété. Elle est toujours largement utilisée en phytothérapie pour soulager la tension nerveuse légère et les troubles du sommeil.
• Légendes : Surnommée "herbe aux chats" en raison de l'attirance qu'exerce l'odeur de sa racine séchée sur les félins (elle produit un effet proche de l'euphorie). Elle était aussi considérée comme une plante magique, autrefois utilisée comme philtre d'amour ou pour chasser les mauvais esprits (elfes, sorcières).

2. La Valériane Rouge (Centranthus ruber) - L'Ornementale

• Cette plante est souvent appelée "Valériane des jardins" ou "Lilas d'Espagne" en raison de ses fleurs colorées (rouges, roses ou blanches) et de sa propension à pousser dans les jardins et sur les vieux murs.
• Origine : Elle est originaire du pourtour méditerranéen et a été introduite dans d'autres régions comme plante ornementale. Elle s'est ensuite naturalisée sur les murs, les rocailles et les talus ensoleillés.
• Usage : Bien qu'elle ait été utilisée dans certaines pharmacopées (parfois comme substitut à la Valériane officinale pour son action sédative) et que ses feuilles puissent être consommées, son histoire est principalement celle d'une plante ornementale très rustique et facile à vivre, appréciée dans les jardins secs.

En résumé, l'histoire riche et ancienne est surtout celle de la Valériane officinale (Valeriana officinalis), plante médicinale reconnue depuis l'Antiquité, tandis que la Valériane rouge (Centranthus ruber) est la "Valériane des jardins" la plus commune en tant qu'ornementale naturalisée.