GAZON DES MASCAREIGNES, ZOYSIA

La Zoysia tenuifolia : Un Tapis Vert aux Allures Exotiques

La Zoysia tenuifolia, plus communément appelée Zoysie de Corée ou Gazon Mascareigne, est une graminée vivace qui séduit par son aspect unique et sa grande résistance. Originaire d'Asie du Sud-Est, elle est de plus en plus prisée pour créer des pelouses basses et denses qui ne nécessitent pas de tonte fréquente.

Un Tapis Végétal Exceptionnel

Ce qui la distingue des autres graminées, c'est son port rampant et sa croissance lente. Ses feuilles fines et très courtes, d'un vert vif, forment un tapis dense et ondulant qui ressemble à de la mousse ou à un gazon japonais. Cette particularité esthétique en fait un excellent choix pour les jardins paysagers et les rocailles.

Une Résistance à Toute Épreuve

La Zoysia tenuifolia est une plante robuste qui s'adapte à de nombreuses conditions. Elle est particulièrement résistante à la sécheresse et supporte les sols pauvres. Sa tolérance au piétinement est remarquable, ce qui la rend idéale pour les zones de passage modéré.

Elle nécessite très peu d'entretien :

• Arrosage : une fois bien établie, elle tolère de longues périodes de sécheresse.
• Tonte : sa croissance lente rend la tonte inutile ou très rare.
• Maladies : elle est peu sujette aux maladies et parasites.

Utilisation et Installation

La Zoysia tenuifolia est souvent utilisée pour créer des pelouses ornementales, des bordures ou pour végétaliser des espaces de faible circulation. Elle peut être plantée à partir de bottes ou de plaques de gazon. Bien que sa croissance soit lente au début, une fois installée, elle forme un tapis homogène et persistant.

Attention : En hiver, elle peut prendre une teinte jaune paille, mais elle retrouvera sa couleur verte éclatante au printemps. Ce changement de couleur est une réaction naturelle au froid et n'est pas un signe de maladie.

Entretien du Zoysia :

Le Zoysia est un gazon reconnu pour sa résistance à la sécheresse et son faible besoin en entretien, ce qui en fait une alternative écologique et économique aux pelouses traditionnelles. Voici les points clés pour son entretien :

Tonte

• Fréquence : Le Zoysia a une croissance lente, ce qui réduit considérablement la fréquence des tontes. En fonction de la variété, vous n'aurez besoin de le tondre que 2 à 8 fois par an.
• Hauteur de coupe : Ne coupez jamais plus d'un tiers de la hauteur du brin à la fois pour éviter de le stresser.
• Variété : Le Zoysia tenuifolia, par exemple, peut même être laissé sans tonte pour un effet "gazon moutonnant".

Arrosage

• Résistance à la sécheresse : Grâce à ses racines profondes, le Zoysia capte bien l'humidité du sol et reste vert plus longtemps que d'autres gazons en période de sécheresse.
• Besoins : Bien qu'il soit très résistant, un arrosage régulier est nécessaire, surtout durant les périodes chaudes et sèches, pour maintenir sa santé et sa couleur. En été, un arrosage modéré est conseillé.
• Après l'installation : Pendant la première année, un arrosage plus fréquent est important pour l'aider à bien s'établir. Par la suite, il peut supporter des arrosages espacés de 3 à 4 semaines.

Fertilisation

• Fréquence : Un apport d'engrais est recommandé pour favoriser la croissance et la couleur de la pelouse.
• Période : Appliquez un engrais équilibré au printemps, et éventuellement une ou deux autres fois dans l'année (fin d'été). Privilégiez un engrais à diffusion lente.

Autres points importants

• Dormance hivernale : Certaines variétés de Zoysia entrent en dormance en hiver et jaunissent. C'est un phénomène normal qui n'affecte pas la santé du gazon. Il reverdira au printemps.
• Sol : Le Zoysia s'adapte à la plupart des sols bien drainés, mais évitez les sols trop calcaires, trop acides ou qui retiennent l'eau. Une exposition ensoleillée est idéale.
• Désherbage : La croissance lente du Zoysia au début de son installation le rend vulnérable aux mauvaises herbes. Un désherbage soigné est important pour l'aider à s'établir.

Étymologie du Zoysia :

Le nom "Zoysia" est un hommage au botaniste autrichien Karl von Zois zu Laubech (1756-1799). Il a été un pionnier dans l'étude de la flore alpine et a apporté des contributions significatives à la botanique. Le genre de plantes Zoysia, qui regroupe plusieurs espèces de graminées, a été nommé en son honneur.

Histoire du Zoysia  :

Le Zoysia est un genre de graminées vivaces dont l'histoire est intrinsèquement liée à ses origines en Asie et en Océanie, et à sa popularité croissante comme alternative écologique aux gazons traditionnels.

Origines et découverte

• Nom et origine géographique : Le nom "Zoysia" est un hommage au botaniste autrichien Karl von Zois (1756-1800). Ces plantes sont originaires des régions côtières et des prairies d'Asie de l'Est et du Sud-Est, notamment en Chine, en Corée, au Japon, et dans l'archipel des Mascareignes (La Réunion, Maurice, etc.).
• Les espèces les plus connues :

• • Zoysia japonica : Souvent appelé "gazon du Japon" ou "Korean Lawn Grass", il est l'une des espèces les plus couramment utilisées. Il se distingue par sa texture plus grossière et sa grande tolérance à la sécheresse, au sel, et au froid.

  • Zoysia tenuifolia : Connu sous le nom de "gazon des Mascareignes", il est apprécié pour son feuillage fin, dense et son aspect ondulé qui lui a valu le surnom de "gazon sans tonte" (no mow grass en anglais).

  • Zoysia matrella : Également appelée "herbe de Manille", elle est réputée pour sa densité.

Introduction aux États-Unis et en Europe

• Aux États-Unis : La première introduction documentée de Zoysia japonica aux États-Unis remonte à 1901, par le missionnaire coréen W.M. Baird, qui collectait des plantes pour le ministère de l'Agriculture américain (USDA). D'autres botanistes et explorateurs ont par la suite introduit d'autres espèces, comme Zoysia matrella et Zoysia pacifica, contribuant à sa diffusion.
• En Europe : Le Zoysia, en particulier le Zoysia tenuifolia et le Zoysia japonica, a été introduit en Europe et s'est naturalisé dans certaines régions. Il est devenu une option de plus en plus populaire, notamment dans les climats chauds et secs comme ceux du sud de la France et des régions méditerranéennes.

Utilisations et propriétés historiques

• Utilisations traditionnelles : Dans ses régions d'origine, le Zoysia n'était pas seulement une plante ornementale. Le Zoysia japonica, par exemple, était utilisé pour les pâturages de chevaux au Japon et pour la couverture de tombes en Corée. C'était une herbe robuste qui s'adaptait bien aux sols locaux.
• Utilisations modernes : Ses propriétés uniques en ont fait une alternative très prisée pour les pelouses modernes :

• • Faible entretien : Le Zoysia a une croissance lente, ce qui réduit considérablement le besoin de tonte.

  • Résistance à la sécheresse : Il supporte bien les périodes de manque d'eau et jaunit en hiver ou en cas de sécheresse prolongée, mais reverdit dès le retour des températures plus clémentes ou de la pluie.

  • Densité et piétinement : Sa capacité à former un tapis dense et sa résistance au piétinement en font un excellent choix pour les jardins, les terrains de golf et les parcs.

  • Aspect écologique : Sa faible consommation d'eau et son peu de besoins en engrais et en produits phytosanitaires en font une option de choix pour les jardins durables.