Etymologie
L'étymologie du mot "cèdre" est assez simple :
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En français, il provient du latin cedrus, lui-même issu du grec ancien kédros (κέδρος). Ce terme grec désignait originellement plusieurs conifères, dont le cèdre mais aussi le genévrier.
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On retrouve cette racine dans d'autres langues européennes :
- anglais : cedar
- allemand : Zeder
- italien : cedro
Remarques supplémentaires :
- Le mot "cèdre" est attesté en français dès le XIIe siècle.
- Le cèdre du Liban (Cedrus libani) est l'arbre symbole du Liban et figure même sur son drapeau.
- Les cèdres sont des arbres majestueux, connus pour leur bois odorant et leur cime conique ou étalée. Ils sont très appréciés pour l'ornementation des parcs.
Histoire du cèdre :
Histoire du genre Cedrus
Le genre Cedrus, qui regroupe les cèdres, est apparu il y a environ 30 millions d'années, à l'époque Oligocène. On pense que les premiers cèdres ont évolué dans la région méditerranéenne, avant de se disperser dans d'autres parties du monde, notamment en Afrique du Nord, en Asie occidentale et en Himalaya.
Les cèdres ont joué un rôle important dans l'histoire de l'humanité depuis des millénaires. Leur bois, imputrescible et parfumé, était très apprécié pour la construction de temples, de palais et de navires. La résine de cèdre était également utilisée comme médicament et comme agent de conservation.
Les cèdres ont également une grande importance symbolique dans de nombreuses cultures. Dans l'Égypte ancienne, le cèdre était associé au dieu Osiris et était utilisé dans les rituels funéraires. Dans la Bible, le cèdre est mentionné à plusieurs reprises comme un symbole de force et de majesté.
Les différentes espèces de cèdres
Le genre Cedrus comprend quatre espèces :
- Cedrus libani:Le cèdre du Liban est l'espèce la plus connue et la plus emblématique. Il est originaire des montagnes du Liban, où il est considéré comme un arbre sacré. Le cèdre du Liban peut atteindre une hauteur de 40 mètres et vivre plus de 2 000 ans.
- Cedrus atlantica:Le cèdre de l'Atlas est originaire des montagnes du Maroc et d'Algérie. Il est très similaire au cèdre du Liban, mais il est légèrement plus petit et a des aiguilles plus courtes.
- Cedrus deodara:Le cèdre de l'Himalaya est originaire des montagnes de l'Himalaya, au Pakistan, en Inde et au Népal. Il est l'espèce la plus grande du genre Cedrus, pouvant atteindre une hauteur de 50 mètres.
- Cedrus brevifolia:Le cèdre de Chypre est une espèce rare originaire de l'île de Chypre. Il est menacé d'extinction en raison de la déforestation et du développement.
Les cèdres aujourd'hui
Les cèdres sont toujours menacés par l'activité humaine, notamment par la déforestation, l'agriculture et le surpâturage. Cependant, il existe un certain nombre d'initiatives en cours pour protéger les cèdres et assurer leur survie pour les générations futures.
En France, on peut admirer des cèdres remarquables dans plusieurs jardins botaniques et arboretums, comme le Jardin des Plantes à Paris, le Vallon de l'Aubrais à Orléans et l'Arboretum de la Jonquera à Saint-Cyr-en-Val.
Questions fréquentes sur le cèdre :
1. Quels sont les types de cèdres les plus communs pour un jardin ?
Il existe principalement trois types de cèdres utilisés dans les jardins :
- Cedrus libani (cèdre du Liban)
- Cedrus atlantica (cèdre de l'Atlas)
- Cedrus deodara (cèdre de l'Himalaya)
2. Quelle est la taille adulte d'un cèdre ?
Les cèdres peuvent devenir très grands. En général, ils atteignent :
- Cedrus libani : jusqu'à 40 mètres de hauteur
- Cedrus atlantica : jusqu'à 30-35 mètres
- Cedrus deodara : jusqu'à 50 mètres
3. Quel est le meilleur moment pour planter un cèdre ?
Le meilleur moment pour planter un cèdre est à l'automne ou au début du printemps. Cela permet aux racines de s'établir avant les chaleurs estivales ou les froids hivernaux.
4. Quel type de sol convient le mieux aux cèdres ?
Les cèdres préfèrent un sol bien drainé, légèrement acide à neutre. Ils peuvent tolérer des sols calcaires, mais ils n'aiment pas les sols trop lourds ou argileux.
5. Quelle est la meilleure exposition pour un cèdre ?
Les cèdres ont besoin de beaucoup de lumière. Ils prospèrent mieux en plein soleil, mais peuvent tolérer une légère ombre partielle.
6. Comment arroser un jeune cèdre ?
Les jeunes cèdres nécessitent un arrosage régulier pour établir leurs racines. Arrosez-les profondément une fois par semaine, surtout pendant les périodes sèches. Une fois établis, les cèdres sont plus résistants à la sécheresse.
7. Comment tailler un cèdre ?
Les cèdres ne nécessitent pas de taille régulière, mais vous pouvez enlever les branches mortes, malades ou endommagées. La taille doit être faite à la fin de l'hiver ou au début du printemps.
8. Quels sont les ravageurs et maladies communs des cèdres ?
Les cèdres peuvent être affectés par :
- Les pucerons : provoquent le jaunissement des aiguilles.
- La cochenille du cèdre : peut affaiblir l'arbre.
- Les maladies fongiques : comme la pourriture des racines.
9. Le cèdre est-il résistant au froid ?
Oui, les cèdres sont assez résistants au froid, en particulier le cèdre de l'Atlas et le cèdre du Liban, qui peuvent supporter des températures allant jusqu'à -20°C. Le cèdre de l'Himalaya est un peu moins résistant, supportant jusqu'à -15°C environ.
10. Combien de temps vit un cèdre ?
Les cèdres sont des arbres très longévifs. Ils peuvent vivre plusieurs centaines d'années. Certains cèdres célèbres sont connus pour avoir plus de 1 000 ans.